Causas de los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral

Causas de los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral

Los trastornos musculoesqueléticos (TME) son una de las dolencias de origen laboral más habituales. Estos trastornos afectan a millones de trabajadores en todo el mundo y suponen un coste de miles de millones para las empresas. Abordar los TME ayuda a mejorar la vida de los trabajadores pero también redunda en beneficio de las empresas.

Los TME relacionados con el trabajo afectan principalmente a la espalda, el cuello, los hombros y las extremidades —tanto superiores como inferiores— y se incluye en ellos cualquier daño o trastorno de las articulaciones u otros tejidos. Los problemas de salud varían desde molestias y dolores leves hasta enfermedades más graves que requieren baja por enfermedad o tratamiento médico. En los casos crónicos estos trastornos pueden provocar una discapacidad e impedir que la persona afectada siga trabajando.

La mayoría de los TME relacionados con el trabajo se desarrollan con el tiempo. Por lo general estos trastornos no tienen una sola causa y, a menudo, son el resultado de combinar varios factores de riesgo, como factores físicos y biomecánicos, factores organizativos y los psicosociales, así como factores individuales.

Entre los factores de riesgo físicos y biomecánicos cabe destacar:

• La manipulación de cargas, especialmente al flexionar o girar el cuerpo;
• Los movimientos repetitivos o enérgicos;
• Las posturas forzadas y estáticas;
• Las vibraciones, una mala iluminación o los entornos de trabajo a temperaturas bajas;
• El trabajo a un ritmo rápido;
• Una posición sentada o erguida durante mucho tiempo sin cambiar de postura.

Entre los factores de riesgo organizativos y psicosociales cabe destacar:

• Las altas exigencias de trabajo y la baja autonomía;
• La falta de descansos o de oportunidades para cambiar de postura en el trabajo;
• El trabajo a gran velocidad, también como consecuencia de la introducción de nuevas tecnologías;
• Las jornadas muy largas o el trabajo por turnos;
• La intimidación, el acoso y la discriminación en el trabajo;
• Una baja satisfacción laboral.

En general, todos los factores psicosociales y organizativos (especialmente cuando se combinan con los riesgos físicos) que pueden producir estrés, fatiga, ansiedad u otras reacciones, lo que, a su vez, aumenta el riesgo de padecer TME.

Entre los factores de riesgo individuales cabe destacar:

• los antecedentes médicos;
• la capacidad física;
• el estilo de vida y los hábitos (como fumar o la falta de ejercicio físico).